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La Cámara Federal de Comodoro Rivadavia anuló los sobreseimientos de los gendarmes implicados en la desaparición y muerte de Santiago Maldonado en 2017 y removió al juez que había dictaminado en dos ocasiones que no hubo delitos.
El magistrado Gustavo Lleral fue removido por decisión de los camaristas Javier Leal de Ibarra y Aldo Suarez, del tribunal de la región patagónica.
El nuevo juez del caso, el tercero desde el inicio de la investigación, será Federico Calvete, actual titular del juzgado federal de Ushuaia.
Además, la Cámara ordenó la realización de las pruebas pendientes solicitadas por las querellas, incluyendo la de Sergio Maldonado, hermano del fallecido.
El tribunal aceptó también los planteamientos de la Comisión Provincial por la Memoria y la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH), que son parte querellante.
La sentencia señaló que el juez Lleral repitió en su decisión de 2023 –revisada por la Cámara– los mismos argumentos que en 2018, cuando exoneró por primera vez a los gendarmes.
Así, los gendarmes Emmanuel Echazú, Juan Pablo María Escola, Víctor Vaquila Ocampo y Marcelo Iván Ferreyra serán nuevamente investigados.
Previamente, la Cámara había revocado los sobreseimientos y mandado a profundizar las líneas de investigación, lo cual –según el fallo actual– no se llevó a cabo.
La Cámara recordó que la hipótesis inicial de desaparición forzada de Santiago Maldonado carecía de sustento, basada principalmente en un testimonio no corroborado.
No obstante, los jueces subrayaron que esto no justificaba cerrar el caso, ya que quedaban preguntas sin responder antes de poder confirmar –como sugería el juez anterior– que la muerte de Santiago Maldonado no fue resultado de otras acciones posiblemente punibles.
"Hay que avisarle a la ministra de seguridad Patio Bullrich, quien se canso de decir que los gendarmes habían sido absueltos y que nosotros éramos mal intencionados" sostuvo Pancho Torremare, uno de los abogados de la familia Maldonado.
